Alvo para o desenvolvimento de métodos de controle da malária é descoberto.
28/09/2010 11h36
"Uma pesquisa conduzida pela Universidade de Nottingham, Reino Unido, abriu uma nova área da biologia sobre o parasita da malária - Plasmodium - que leva a novos métodos de controle da transmissão desta doença."
A malária ameaça, hoje, 40% da população humana mundial, causando a doença em 300 milhões de pessoas e matando até um milhão de crianças todos os anos.
A pesquisa, publicada pela revista online PLoS ONE, identificou uma proteína, denominada PF16, necessária ao desenvolvimento do parasita - especificamente as células sexuais masculinas (gametas) - essenciais na transmissão do parasita por mosquitos. O estudo encontrou uma maneira de desativar a proteína PF16, que contém uma estrutura chamada Armadillo repeat.
Para Rita Tewari, do Instituto de Genética da Universidade de Nottingham, os "gametas masculinos se movem utilizando flagelos, estruturas antigas formadas de maneira única pelo Plasmodium. Este é o primeiro relatório que descreve o papel da proteína Armadillo repeat PF16 na biologia do flagelo das células sexuais masculinas na malária. O bloqueio de formação destas células é uma estratégia importante para prevenir a transmissão da malária e esse estudo representa um avanço significativo na compreensão deste processo".
A transmissão de malária entre humanos e mosquitos depende da fase do ciclo sexual do parasita. Quando um mosquito se alimenta de sangue humano contendo parasitas, ele ativa o desenvolvimento sexual do parasita, processo essencial para a transmissão da malária entre as pessoas. Dentro do intestino do mosquito, o Plasmodium se desenvolve em gametas masculinos e femininos (células sexuais), que, em seguida, fertilizam. Ao bloquear a formação dessas células sexuais, os pesquisadores descobriram uma rota para a prevenção da transmissão da doença.
A equipe descobriu, ainda, que as células sexuais masculinas - o gameta masculino - são o único estágio de desenvolvimento do parasita que possuem um flagelo - uma cauda como a projeção que se projeta do corpo celular e importante para a mobilidade dos gametas masculinos. Até agora sabe-se pouco sobre a identidade ou função das proteínas que controlam esta parte da biologia do parasita.
As proteínas contendo repetições Armadillo têm funções muito diferentes na biologia, incluindo papéis importantes na sinalização celular e câncer.
O PF16 regula a estrutura do flagelo e a motilidade em organismos tão diversos como as algas verdes e seres humanos.
Pesquisadores em Nottingham e seus colegas também descobriram algumas novas proteínas Armadillo específicas da malária.
Referência: STRASCHIL U. et al. The Armadillo Repeat Protein PF16 Is Essential for Flagellar Structure and Function in Plasmodium Male Gametes. PLoS ONE 5(9): e12901; published online September 23, 2010; Doi:10.1371/journal.pone.0012901. Para acessar este artigo na íntegra:
FONTE: Sociedade Brasileira de Infectologia
Nenhum comentário:
Postar um comentário